陈氏不语，文鹤一会儿轻叹一声：“只苦了寒儿……”

后：“请教如今换的那幅画在何，买来还与。”

        顾氏低不语。

        陈氏人后气得绞手帕。“我缺她一千两银？”

        陈氏听得瞧向丈夫，半晌没话，翠眉微垂。

        “哦？银？六嫂嫂是有银的，不差咱们几两。”文鹤笑得散朗，“一家不是御史台就是六，没油的京官儿，不过靠着祖上一余荫度日。若指望那俸禄，早饿死了。”文鹤一笑，“比不得封疆大吏。”

        两边正没开交，文鹤忽从后面笑着上来，见了顾氏也不回避，朗朗笑：“六嫂嫂安，这一向疏于问候，六弟在京里还好？”

        顾氏登时涨红了脸，低无语，暗咬银牙。陈氏还笑：“一来一去，各得其所。正是透着雅趣的事。寒儿一片友为妹妹想，六嫂嫂何必如此？”

        陈氏莲足一跺，“谁教她那时候过什么生日么！”

        堂上好一阵没动静。寒琅无声抹一把泪。一会儿，顾氏红着圈回瞧钟氏一，钟氏上前展开拜匣。顾氏：“既如此，妹妹谢三爷、三好意。只是无功受禄，这画儿再不能这样白白收。”

        文鹤，“上回同家主上京，六弟着实息了，圣上跟前话说得滴不，吾家脸面如今只在六弟上。”

        文鹤只是笑。

        陈氏剜文鹤一，“你还笑！气死我了！”说罢忽作一声冷笑，“她倒当真净，又能杀伐，真真淤泥而不染……就不知她可曾听过一句‘至清则无鱼’。”

        “这里是一千五百两银，不知可够得上这画儿价。若不够，请一定同说，再补来。”说着钟氏已捧了拜匣福在陈氏跟前。

        文鹤嗤笑：“生辰还能自己选的？”

        “她清白，咱们都是烂了的……”文鹤答得若无其事。

        文鹤一径微笑。顾氏再没话说，谢了文鹤夫妇留银红着脸去了。

        “你听见她说么，无功受禄、贪银墨，什么意思！”

        顾氏正驳：“无功受禄、贪银墨，家中再没教过这些，哥哥为寒儿奔走已教羞愧无地，绝不能白拿的东西……”

        后陈氏接：“六妹妹一定不肯收这画儿，要还爷银呢。”

        陈氏听得暗自火起，冷脸沉声：“门雪自扫、铁面无，家亦没教过恁般对着一家骨肉。他伯伯一儿意，不能收回。”

        陈氏听得几乎笑来，半晌才：“听说挂在王爷案前。”

        “有本事她拿银去市面上问，看能买来《庐山》一个角儿，还是《烟江叠嶂》一！”

        陈氏甚是无语，推：“这算什么，他三伯伯给侄儿一幅画，还要侄儿的银不成？这银断不能要，外亦不肯教领受的。六嫂嫂将银收去罢。”

        “你何必同她置气？”文鹤茶，“她若懂，还会跑来与你说银？”

        “方才你们妯娌说的什么？倒是闹。”

        顾氏立时垂去，福一福：“六爷安好。谢六爷存问，外一向都好。”

        顾氏登时紫涨了面孔，文鹤又向陈氏：“如此你便收着罢，家里哪儿使不完千把两银？正好卖六嫂嫂一个安心。”

        文鹤微笑摇，“罢了，到此为止罢。还不是三先在人家寿宴上的《烂柯山》？如今能怪谁？”